Entwickeln Softbank und Apple gemeinsam iPod-Mobiltelefon? [Update_3]

Das japanische Finanzblatt Nikkei meldet, dass Softbank und Apple konkret planen, gemeinsam ein Mobiltelefon mit "integriertem iPod" zu entwickeln, welches Musik direkt aus dem iTunes Music Store herunterladen kann. «Softbank Corp. and Apple Computer Inc. plan to jointly develop cellular phone handsets that have built-in iPod digital music players and can download songs directly from Apple's iTunes Music Store, The Nihon Keizai Shimbun learned Friday.» Leider ist der vollständige Artikel nur zahlenden Kunden zugänglich. Softbank ist spezialisiert auf Festnetzanschlüsse, Breitbandzugang sowie Internetdienste und wurde durch den Aufkauf von Vodafones Japan-Geschäft unlängst zum drittgrößten Anbieter im japanischen Mobilfunkmarkt. Letztes Jahr noch war Softbank, die unter anderem iRivers MP3-Player in Japan vertreiben, im "Kampf gegen den iPod" in die Schlagzeilen geraten: «[...]it is apparent Softbank is forming a South Korean "anti-Apple" coalition to compete against the MP3 player market leader, according to the industry sources.» Gestern erst schrieb Walt Mossberg im Wall Street Journal vollkommen konjunktivfrei über Apples in Arbeit befindliches Mobiltelefon und BenQ rechnet bereits fest mit der künftigen Konkurrenz.
Update: «The two companies will reportedly first develop a 3G cell phone model that incorporate functions reminiscent of Apple's popular iPod, eliminating the need for consumers to carry two separate devices. "These handsets are to be released in Japan sometime this year at the earliest,"» zitiert Appleinsider aus dem Bericht.
Update_2: «Apple, which will be selling cell phone handsets under its own brand for the first time, is expected to outsource production. The company is believed to have chosen Softbank as its partner because Softbank plans to offer high-speed Internet access for cell phones, with a focus on improving convenience for consumers», zitiert MacRumors aus demselben Artikel.
Update_3: «Nach Informationen der WirtschaftsWoche verhandelt Apple-Chef Steve Jobs hinter den Kulissen offenbar bereits mit mehreren Auftragsproduzenten in Asien über die Produktion des iPhones, einer Kombination aus Handy und dem Apple-Musikspieler iPod. Gute Chancen hat laut Branchenkennern das taiwanische Unternehmen Hon Hai Precision Industry, das für Apple bereits den iPod Nano sowie den Mac Mini fertigt. Auch mit dem Handyhersteller BenQ habe Apple bereits gesprochen, heißt es aus dem ebenfalls in Taiwan beheimateten Konzern.»