Zune: Microsoft bekennt sich zum eigenen iPod-Konkurrenz-Killer

Ende vergangener Woche bestätigte Microsoft, was sich sowieso schon ziemlich klar abzeichnete: Noch im laufenden Jahr soll mindestens ein portabler Medienabspieler unter der Marke Zune erhältlich sein - im Verbund mit auf diesen zugeschnittener Befüllsoftware sowie Online Store (siehe Modell iPod+iTunes+iTMS). Engadget bietet eine praktische Liste der derzeit bekannten und spekulierten Rahmenbedingungen des Zune, der in erster Linie ein Schlag ins Gesicht der eigenen Hardwarepartner werden dürfte (ATR-Analyst Shaw Wu formuliert es drastisch: «We view MSFT's entrance into portable media hardware akin to a civil war, much like if it entered the PC hardware market to compete with partners DELL, HPQ, and Lenovo»). Klar ist allerdings auch: Apple trifft dieser Schritt keinesfalls unvorbereitet. Schon zu Beginn des Jahres prognostizierte Jobs öffentlich einen MS-Player für 2006 und die Gerüchteküche zu den kommenden iPods läuft auf Hochtouren (neuester Kandidat ist dabei der iPod als eBook-Reader: «We'd say the possibility is very real, since according to a source at a major publishing house, they were just ordered to archive all their manuscripts -- every single one -- and send them over to Apple's Cupertino HQ. A separate trusted source let us know that the next iPod will have a substantial amount of screen real estate (as we'd all suspected), as well as a book reading mode that pumps up the contrast and drops into monochrome for easy reading»). Unterschätzt werden sollte Zune vorab sicher nicht, etliche Xbox-Schlüsselfiguren hinter dem Projekt bringen genügend Erfahrung (und Geld) mit, um für einen fulminanten Markteinstieg zu sorgen. Die mit Regina Spektors 'Us' unterlegte Teaser-Seite zum Zune sieht jedenfalls erstaunlich unmicrosoftig und damit vielversprechend aus.