Universal möchte nur eine kurzfristige Bindung an iTunes [Update_3]

Anstatt den Jahresvertrag mit iTunes zu verlängern, möchte Musik-Marktführer Universal zum ersten Mal nur noch eine kurzfristige Bindung an Apples Online-Store. Das meldet u.a. die New York Times unter Berufung auf unterrichtete Kreise (während es bei der NYT als beschlossene Sache gemeldet wird, formuliert der Artikel des WSJ deutlich vorsichtiger, wonach Universal nur möglicherweise die Option eines Kurzzeitvertrags mit dem iTunes Store sucht). Universal will damit angeblich (etwas) Verhandlungsmacht über Preisgestaltung und weitere Konditionen zurückgewinnen, würde sich bei einem vollständigen Rückzug aus dem iTunes Store jedoch selbst kräftig ins Bein schneiden: Beinahe 15% des Unternehmensumsatzes stammt aus dem Online-Verkauf, der größte Anteil davon vermutlich aus iTunes.
Update: Anstelle des von Apple vorgeschlagenen Zweijahresvertrages entschied sich Universal nach Quellen von Reuters zu einem Vertrag, der von Monat zu Monat verlängert werde.
Update_2 03.07.07 17:05 Uhr: «"We are still negotiating with Universal," Apple spokesman Tom Neumayr said. "Their music is still on iTunes and their not re-signing is just not true."»
Update_3 05.07.07 15:40 Uhr: «Universal Music Group has decided not to renew its long-term agreement for Apple’s iTunes service. Universal Music Group will now market its music to iTunes in an ‘at will’ capacity, as it does with its other retail partners», so UMG gegenüber Macworld UK.