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EU-Kommission untersucht Preisgestaltung im iTunes Store [Update]

Mit keinem Wort fand bei der beschwingten EMI/Apple-Pressekonferenz Erwähnung, dass beiden Unternehmen sowie den weiteren Major-Labels eine kartellrechtliche Untersuchung über die unterschiedliche Preisgestaltung im EU-iTunes Store ins Haus steht. Vergangene Woche wurde ein vertrauliches "statement of objections" von der EU-Kommission an Apple und die großen Plattenlabels verschickt, in dem iTunes der Bruch des europäischen Wettbewerbsrechts vorgeworfen wird, da Kunden aus einem Land nicht die günstigeren Titel im iTunes Store eines anderen Landes kaufen können. Auslöser der Angelegenheit war eine Beschwerde von britischen Verbraucherschützern vor knapp drei Jahren, die sich gegen den Mehrpreis für UK-Kunden zur Wehr setzen wollten. «”Apple has always wanted to operate a single, pan-European iTunes store, accessible by anyone from any member state,” sagte ein Apple-Sprecher am Montag gegenüber der Financial Times. “But we were advised by the music labels and publishers that there were certain legal limits to the rights they could grant us. We do not believe the company did anything to violate EU law, and we will continue to work with the EU to resolve this matter.”» Die Firmen haben nun die Möglichkeit auf die Vorbehalte zu reagieren, erst danach könnten rechtliche Schritte aus Brüssel folgen.
Update: Apple bleiben nun zwei Monate zu einer schriftlichen Stellungnahme. Die offizielle Pressemeldung der EU-Kommission.

DRM-freie EMI-Titel im iTunes Store für 1,29 Euro [Update_3]

Der iTunes Store wird als erster Online-Musikhändler EMIs "Premium-Downloads" anbieten. Diese werden im ungeschützten AAC-Format in erheblich besserer Audioqualität für 1,29 Euro pro Titel angeboten werden. Gleichzeitig wird iTunes weiterhin DRM-versehen Titel für 0,99 Euro im Programm halten. Komplette Alben von EMI-Künstlern werden wahlweise in der höheren Qualität und DRM-frei verkauft - ohne Änderung des Preises. Wer seine bereits gekauften EMI-Titel von DRM befreien möchte, kann seine Musik für 0,30 Euro pro Stück "upgraden". Alle Musikvideos von EMI werden künftig im iTunes Store ebenfalls ohne DRM angeboten. EMI-Pressemeldung.
Update: Ab Mai soll das komplette EMI-Angebot in dem neuen DRM-freien Format weltweit im iTunes Store vorliegen, jeweils als 256kbits/s AAC-Datei. Jobs appellierte außerdem an die anderen Major- und Independet-Labels ihre Kataloge ebenfalls ohne Rechtemanagement anzubieten. Nach seiner Prognose wird die Hälfte der derzeit fünf Millionen im iTunes Store verfügbaren Musiktitel bis zum Jahresende völlig DRM-befreit sein.
Update_2: Audiomitschnitt der Pressekonferenz als 11MB MP3, Appleinsider hat mitgetippt.
Update_3: Zur Frage nach einer eventuellen Einbettung von digitalen Wasserzeichen, die u.a. in den Kommentaren aufgeworfen wurde, antwortete EMI auf Nachfrage von ifun.de, dass dies nicht vorgesehen sei. «Letztendlich könne man bei Apple zwar noch mit dem File machen was man wolle, die EMI-Sprecherin ging aber nicht davon aus, dass Apple ein Wasserzeichen implementiere.»

Audio-Webcast zur EMI/Jobs-Pressekonferenz

Einladungsbild von Techcrunch
Um 14 deutscher Zeit startet die EMI-Pressekonferenz mit EMI-Chef Eric Nicoli und Steve Jobs. Insgesamt sind dafür 40 Minuten angesetzt, "special live performance" inklusive. Wer den Audio-Webcast mithören will, kann dies hier bewerkstelligen (Format noch unbekannt), vorausgesetzt dort bricht nicht alles unter dem sicher folgenden Ansturm zusammen.

TS: 10.5 Leopard braucht bis Juni

Ausgerechnet Think Secret, ordentlich vertreten unter den 'Leopard kommt im März'-Prognostizeuren, schwenkt nun -kaum ist der März ereignislOS vorüber- direkt und "exklusiv" auf Juni für das Erscheinen von 10.5 um. Irgendwann rund um die WWDC soll die nächste Mac OS X-Version im Verbund mit iLife und iWork erscheinen, wobei letztere möglicherweise ihre Jahreszahl gegen "Leopard Edition" o.ä. tauschen und eventuell eins der beiden Softwarepakete kostenlos dem neuen System beigepackt wird. Apple selbst verharrt weiterhin hartnäckig auf Frühling 2007, der den Juni größtenteils umfasst.

Internes Apple-Dokument zur iPhone-Softwarearchitektur? [Update]

Ein seltsames Dokument mit dem Titel "Aloha OS X Module Overview" fand irgendwie seinen Weg zu Scribd (ausgerechnet gestern, am 01. April). Nach den Dokumentinformationen wurde es Anfang September 2006 von Apples Softwarechef Bertrand Serlet auf einem nur Entwicklern zugänglichen 10.4.8 Build erstellt und zeigt angeblich die "Bausteine" des iPhones. Sieht man davon ab, dass sich dies alles recht problemlos zusammenfälschen ließe, finden sich sowieso keine wirklich spektakulären Neuigkeiten darin. Sollte das Dokument echt sein, dürfte es in absehbarer Zeit von scribd verschwinden - bis dahin darf man sich Gedanken machen, ob die Core Animation-basierte Oberfläche des iPhones tatsächlich unter der Bezeichnung "Onyx" laufen wird, was genau GamesEmulator.app bezweckt und welchen Nutzen Aloha.app stellt. (via digg)
Update: Ein (weiterer) Aprilscherz voller Ostereier.

Mac OS X auf Apple TV installieren (Video)

Nachdem sich schon Mitte vergangener Woche das Apple TV OS auf einem MacBook wiederfand, ist nun der Umkehrschluss endlich gelungen: Apple TV Hacks sorgt für die detaillierte Anleitung, um eine komplette Mac OS X 10.4.8/9-Installation auf Apples jüngster Hardware zu installieren. Wer über seine Garantieansprüche, die legale Gräulichkeit und den Sinngehalt von Mac OS X auf einem 1GHz Prozessor und 256MB RAM hinwegsehen will, der bekommt mit Apple TV einen kompakten 300-Euro-Mac.

EMI-Pressekonferenz mit Steve Jobs am 02. April [Update_2]

EMI verschickte heute etliche offensichtlich vollkommen scherzfreie Einladungen an ausgewählte Medienvertreter zu einer morgen stattfindenden Pressekonferenz über ein "new digital offering". Besonderer Gast dabei: Steve Jobs. «"Please join EMI Group CEO Eric Nicoli at EMI’s headquarters on Monday 2 April at 1pm London/8am New York time to hear about an exciting new digital offering, with special guest, Apple CEO Steve Jobs"», so der Einladungstext laut Macworld UK. Im langweiligsten Fall wird dabei die Verfügbarkeit der Beatles im iTunes Store bekanntgegeben werden, im spannendsten könnten EMI-Titel künftig doch noch ohne DRM angeboten werden.
Update: «However, a source familiar with the situation said a Beatles deal would not be featured at the event on Monday. "There is no Beatles' announcement," the source said.»
Update_2: Auch beim WSJ (Abo benötigt) wird deutlich darauf getippt, dass EMI einen Großteil seines Katalogs künftig ohne DRM anbieten will. «EMI is to sell songs without the software -- known as digital rights management -- through Apple's iTunes Store and possibly through other online outlets.»