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Bericht: Apple an Übernahme des Musikdienstes Lala interessiert [Update: Aufgekauft]

Apple steht derzeit angeblich in Übernahmeverhandlungen mit dem Musikdienst Lala. Dies meldet sowohl CNET wie Bloomberg, jeweils unter Bezugnahme auf zwei mit den Verhandlungen vertraute Quellen. Lala erlaubt seinen registrierten Mitgliedern jeden Musiktitel des Katalogs einmal kostenlos zu streamen. Danach kann ein Titel für 89 Cent entweder als DRM-freie MP3-Datei erworben oder aber für 10 Cent (pro Titel) beliebig oft gestreamt werden. Mitglieder können außerdem ihre eigene MP3-Sammlung hochladen, um dann auf diese streamenderweise von jedem Browser (mit installiertem Flash-Plugin) aus zurückzugreifen. Zudem arbeitet Lala an einer iPhone-App, die es bislang allerdings nicht in den App Store schaffte.

Nach den Informationen von Greg Sandoval sollen die Verhandlungen bereits ein "sehr fortgeschrittenes" Stadium erreicht haben. Angeblich ist Apple insbesondere an dem Bezahlsystem des Dienstes interessiert sowie an dessen Gründer Bill Nguyen.

Update 11:50 Uhr:
Laut New York Times, Wall Street Journal und MediaMemo kauft Apple den Musikdienst Lala, Preis und Details der Übernahme bleiben unbekannt. Ein Apple-Sprecher kommentierte lediglich mit der Standardantwort: "Apple kauft von Zeit zu Zeit kleinere Technologiefirmen und wir kommentieren unsere Ziele und Pläne generell nicht". Mit Spotify ließ Apple unlängst die iPhone-App eines ersten Abo-Musikdienstes in den App Store, der momentan allerdings regional stark begrenzt ist.

Nach einer Quelle der New York Times zielt Apple mit dem Kauf insbesondere auf Lalas Personal ab und deren "Erfahrung mit Cloud-basierten Musikdiensten". Wenn ein Nutzer seine eigene Musiksammlung auf Lalas Server übertragen will, gleicht die Software des Musikdienstes die Titel mit den bereits im Katalog (online) vorhandenen Titeln ab, so dass diese nicht vom Nutzer hochgeladen werden müssen - dieser aber dennoch einen Computer-übergreifenden Zugriff auf "seine" Musik erhält. Ob Apple damit tatsächlich den (zusätzlichen) Weg in Richtung eines Streaming- bzw. Abomodells für Musik beschreitet, wird sich weisen müssen. Als Alternative zum bisherigen reinen Musik-Kaufmodell des iTunes Stores würde es sich fraglos anbieten - gerade auch im Kontext einer eventuell zunehmenden Zahl an mobiler Gerätschaften in Apples Produktportfolio. (Danke @ulihegge!)

Update_2 14:10 Uhr:
Apple bestätigte den Kauf angeblich gegenüber Reuters. Nach einer Quelle der Nachrichtenagentur sucht Apple nach Wegen, den iTunes Store zu erweitern und über ein reines Musik-Download-Angebot hinausgehen zu lassen. "Apple recognizes that the model is going to evolve into a streaming one and this could probably propel iTunes to the next level," so die mit der Angelegenheit vertraute Person gegenüber Reuters.

Update_3 7.12.09 21:20 Uhr:
Apple soll angeblich 80 Millionen US-Dollar für Lala bezahlt haben.

Update_4 8.12.09 12:15 Uhr:
Laut Techcrunch kaufte Apple Lala für 17 Millionen US-Dollar, wobei der Musikdienst zudem über 14 Millionen US-Dollar an Barvermögen verfügen soll - ob nun 80 oder 3 Millionen ist bei Apples Barvermögen von knapp 35 Milliarden US-Dollar allerdings auch weitestgehend egal.

13" MacBook Pro und 21,5" iMac dominieren US-Einzelhandel im Oktober

Laut den Zahlen der NPD Group, die das Marktforschungsunternehmen gegenüber CNET bekanntgab, dominierten zwei Macs die Verkaufsränge des US-Einzelhandels im vergangenen Oktober: Das 13" MacBook Pro war demnach das meistverkaufte Notebook im genannten Zeitraum und der 21,5" iMac der meistverkaufte Desktop-Rechner. Der 27" iMac belegte den dritten Platz unter den meistverkauften Desktop-Modellen und weitere mobile Macs belegten die Plätze 8,9 und 10 in der Notebook-Kategorie. Die NPD Group zählt keine Direktverkäufe, insofern dürfte in diesen Zahlen nicht nur Dell ausgeklammert sein, sondern eventuell auch die Apple (sowohl Retail wie Online) Stores. Natürlich kommt Apple die relativ überschaubare Produktlinie in dieser Aufstellung zugute, doch ist das Ergebnis dennoch bemerkenswert, da die neuen iMacs erst Ende Oktober in den Handel kamen (und die Quad-Core-Modell zudem erst im November). Jüngst wurde außerdem bekannt, dass Apple (ebenfalls auf den Zahlen der NPD Group basierend) im Oktober knapp die Hälfte des Umsatzes mit Desktop-PCs im US-Handel für sich verbuchen konnte.

Neuer 3,33GHz Quad-Core Xeon für den Mac Pro [Update]

Apple erweitert die Prozessor-Auswahl des Mac Pro um einen Quad-Core Intel Xeon mit 3,33GHz: Diese Option kann nur bei dem reinen Quad-Core-Modell für einen Aufpreis von $1.200 (zur Standardkonfiguration) konfiguriert werden. Die Prozessoroption mit 2,93GHz wird zugleich um 100 US-Dollar billiger. Zudem bietet Apple sowohl für den Quad- wie Dual-Quad-Core Mac Pro erstmals auch Festplatten mit 2 Terabyte Speicherplatz zum Preis von $550 an. Im deutschen Apple Store sind die neuen Konfigurationsmöglichkeiten noch nicht angekommen (Affiliate-Link), der Europreis ist damit vorerst offen.
Die neuen Quad-Core-iMacs mit Core i5 und Core i7-Prozessor erreichen inzwischen das Leistungsniveau des Mac Pro, sind dabei billiger und umfassen zugleich einen 27" Monitor - aber es fehlen zugleich die internen Erweiterungsmöglichkeiten. Im ersten Halbjahr 2010 wird Intels Six-Core-Prozessor 'Gulftown' erwartet, der natürlich auch bestens in einen neuen Mac Pro passen würde. (via Macrumors)

Update 5.12.09 12:25 Uhr: Die neuen Optionen stehen nun auch im deutschen Apple Store (Affiliate-Link) zur Wahl - der 3,33GHz Quad-Core Xeon kostet einen Aufpreis von 1.080 Euro, der 2,93GHz Quad-Core Xeon wird zugleich 90 Euro günstiger und kostet nun 360 Euro Aufpreis zum Quad-Core-Standardmodell mit 2,66GHz. Pro 2TB Festplatte veranschlagt Apple in Deutschland 495 Euro.

Java-Update für Mac OS X 10.6 und 10.5 stopft Sicherheitslücken

Für Mac OX 10.6.2 sowie 10.5.8 stellt Apple jeweils ein eigenes Java-Update bereit. Es soll die "Kompatibilität, Sicherheit sowie Zuverlässigkeit verbessern" und aktualisiert Java SE 6 auf Version 1.6.0_17. Unter Leopard wird außerdem J2SE 5.0 auf Version 1.5.0_22 befördert und J2SE 1.4.2 deaktiviert, da dafür keine weitere Aktualisierung mehr stattfindet. Die Updates beseitigen eine Reihe von Sicherheitslücken (unter 10.6 sowie 10.5) und erfordern einen anschließenden Neustart. (Danke an memo und @HendrikRunte!)

Tethering bei T-Mobile: Buchungsstörung für Complete-Kunden der 1. Generation [Update_2]

Seit dem 1. Dezember bietet T-Mobile wie angekündigt eine weitere Tethering-Option zum Preis von 5 Euro pro Monat an - diese 'Modemnutzung S' genannte Option umfasst 100 Megabyte an (zusätzlichem) Datenvolumen, das dem Inklusivvolumen des jeweiligen Complete-Vertrages hinzugerechnet wird. Zu diesem Termin sollte eigentlich auch Kunden mit Complete-Verträgen der 1. Generation erstmals die Buchung einer der beiden Tethering-Optionen angeboten werden - bislang konnten diese Kunden mit iPhone OS 3.1.x ihr iPhone (bei einer Vermeidung von Jailbreak und Unlock) nämlich überhaupt nicht (mehr) als Modem einsetzen.
Allerdings ist die Buchung mit einem Complete-Vertrag der 1. Generation bis zum heutigen Tage nicht möglich, da eine "technische Störung im Buchungsprozess" vorliegt, wie ein Telekom-Sprecher gegenüber fscklog.com bestätigte. Angeblich wird derzeit mit "Hochdruck" an der Lösung des Problems gearbeitet. iPhone-Kunden mit aktuellen Complete-Verträgen können derweil seit dem 1. Dezember auch die Freischaltung der neuen Tetheringoption in gewohnter Form über die Kundenhotline beauftragen. (Danke an Markus und @xinitrc!)

Update 22:00 Uhr: Wie den Kommentaren zu entnehmen ist, hatten einige Complete-Kunden mit Verträgen der 1. Generation dennoch schon die Möglichkeit, die Tethering-Option zu buchen.

Update_2 4.12.09 15:40 Uhr: Wird momentan eine Tethering-Option in Verbindung mit einem Complete-Vertrag der 1. Generation freigeschaltet, dann ist es (vorerst) nicht mehr möglich, eine MultiSIM desselben Vertrages z.B. in einem UMTS-Stick zu verwenden. Das ist der Kern der oben beschriebenen Buchungsstörung. "Die Option kann zwar zu den angekündigten Bedingungen gebucht werden, jedoch funktionieren derzeit web'n'walk-Sticks etc. nicht im gleichen Vertrag", so die gestrige Aussage des Telekom-Pressesprechers. An genau dieser Problembeseitigung wird aber angeblich momentan "mit Hochdruck" gearbeitet. [Ich war gestern noch davon ausgegangen, dass eine Buchung deshalb vorerst überhaupt nicht möglich ist, aber offensichtlich wurde die Tethering-Option teils von der Kundenhotline trotzdem aktiviert und längst nicht jeder Kunde auf die derzeitigen Nebenwirkungen hingewiesen] Schlussendlich soll sich in Complete-Verträgen der 1. Generation das komplette Datenvolumen (das sich dann aus dem eigenen Complete-Vertrag plus der jeweiligen Option Modemnutzung zusammensetzt) wie gewohnt mit sämtlichen SIM-Karten und Endgeräten genutzt werden können. (Danke an Ulf und @michis0806!)

Apple Store Frankfurt: Eröffnung verschiebt sich auf Januar 2010 [Update]

Danke für das Foto, Donato!
Der Apple Store Frankfurt wird nicht wie ursprünglich angekündigt am kommenden Samstag (5.12.) eröffnet, sondern erst im Januar 2010. Dies wurde mir eben von Apples PR-Agentur mitgeteilt. Angeblich konnte für eine diesjährige Eröffnung doch nicht alles perfekt fertiggestellt werden. Der genaue Termin für die tatsächliche Eröffnung soll dann im Januar bekanntgegeben werden.

Update 15:20 Uhr:

Apple informiert inzwischen Kunden auch per E-Mail über die verschobene Eröffnung.

Psystar stellt Verkauf von Rechnern mit vorinstalliertem Mac OS X ein, hofft auf RebelEFI

Nach erfolgtem Schuldspruch und der Übereinkunft zu einer Schadensersatzzahlung an Apple in Höhe von knapp 2,7 Millionen US-Dollar, die erst nach dem Durchlaufen aller Berufungsinstanzen erfolgen soll, stellte Psystar heute den Verkauf von verschiedenen Desktop-Rechnern mit vorinstalliertem Mac OS X komplett ein. Allerdings bietet die Firma weiterhin die Software RebelEFI (sowie passende Intel-Macs) an, die eine Installation von Snow Leopard auf PCs mit bestimmten Komponenten vereinfachen soll. Psystar hofft, diese Software aus der von Apple geforderten Verkaufsstopp-Verfügung ausklammern zu können. Der Rechtsstreit ist damit weiterhin längst nicht vorüber: Psystar kündigte bereits an, in Berufung zu gehen und zudem läuft noch die Gegenklage der Firma in Florida, die Apple eine unrechtmäßige Verknüpfung aus Betriebssystem und Hardware vorwirft. Davon abgesehen ist kaum zu erwarten, dass Apple dem weiteren Verkauf von RebelEFI tatenlos zusehen wird. Eine Diskussion zu den jüngsten Entwicklungen des Rechtsfalls findet sich wie gewohnt bei Groklaw.

App Store: Super Monkey Ball 2, Tweetie 2.1, Photoshop.com Mobile, einseitige Videoanrufe mit fring, 33rd Division kostenlos (Videos)

Zum Start des App Store nahm Super Monkey Ball im vergangenen Jahr die Rolle des Vorzeigespiels ein: Es demonstrierte nicht nur den Entwicklungswillen eines namhaften Spieleherstellers für die noch junge Plattform, sondern setzte zugleich einen festen Preispunkt, $10 bzw. 8 Euro sind seitdem die obere Grenze für aufwändige Spieletitel. Zu genau diesem Preis landet heute Super Monkey Ball 2 im App Store (iTunes-Affiliate-Link), bietet 115 neue Level, ein Bowling-Minispiel (weitere sollen folgen) und einen Multiplayermodus (im lokalen WLAN). Zudem soll die Steuerung verbessert worden sein, die im ersten Teil durch ihre arge Empfindsamkeit zu frustrieren wusste. Super Monkey Ball (1) wird weiterhin für 3 Euro angeboten: iTunes-Affiliate-Link.
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Tweetie ist einer unter den zahlreichen liebenswürdigen Twitter-Clients für das iPhone und unterstützt seit vergangenem Sonntagabend in seiner Version 2.1 sämtliche neue Funktionen, die Twitter unlängst ergänzte: Listen, native Retweets sowie das Geotagging für einzelne Tweets.

Tweets werden in der eigenen Timeline auffällig gekennzeichnet, wenn es sich um einen Retweet handelt (rot bepfeiltes Eselsohr) oder der zugehörige Aufenthaltsort angegeben ist (Stecknadel).

Die Retweet-Übersicht findet sich etwas versteckt im eigenen Profil und lässt momentan leider die Information vermissen, wie häufig (und von wem) eigene Tweets wiederum geretweetet (ha!) wurden.

Die beste Neuerung in Tweetie 2.1 ist aber die Möglichkeit, 'Zeitsprünge' zu füllen: Fehlen in der eigenen Zeitleiste die Tweets eines bestimmten Zeitraums (weil diese zu weit zurückliegen und Tweetie in diesem Zeitraum nicht geöffnet wurde), dann können sie per simplem Klick auf den "Riss" nachgeladen werden - bislang war man mit Tweetie 2 an diesem Punkt aufgeschmissen, da nur die älteren von Tweetie bereits bezogenen Tweets anschlossen und die fehlenden nicht mehr abgerufen werden konnten. Damit verdrängt Tweetie (erstmals) Twitterific aus meinem iPhone-Dock. Preis: 2,40 Euro, iTunes-Affiliate-Link.
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Photoshop.com Mobile war bereits kurz im deutschen App Store zu finden, nachdem es ursprünglich nur im US-Store angeboten wurde, verschwand dann aber wenige Tage später bereits wieder. Nun ist die App offiziell zurück und erlaubt rudimentäre Fotomodifikation durch Beschneiden, Drehen sowie die Helligkeits- und Kontrastregulierung (etc.) und das Anwenden einiger vorgegebener Filter. Nett und kostenlos: iTunes-Affiliate-Link. (Danke, Daniel!)
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fring unterstüzt jetzt auch Videoanrufe, allerdings nur einseitig: Videoanrufe sind also rein auf dem iPhone zu sehen, z.B. von Skype zum iPhone oder von fring auf bestimmten S60-Modellen zur iPhone-Version von fring, WLAN jeweils vorausgesetzt. Die Limitierung erfolgte angeblich aufgrund der reinen rückwärtigen Kamera des iPhones, ob fring dennoch (abgehende) Videoanrufe vom iPhone 3GS aus in einer späteren Version anbietet, ist unklar. iTunes-Affiliate-Link.
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Wer schon linienzeichnend mit Flight Control zu viel Zeit vernichtete, könnte möglicherweise auch an 33rd Division Gefallen finden, das (nur) heute kostenlos im App Store zu haben ist: iTunes-Affiliate-Link.
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Update 2.12.09 11:50 Uhr:
Heute ist dafür das grafisch äußerst reizvolle Ramp Champ umsonst im App Store zu beziehen: iTunes-Affiliate-Link.

Gerücht: iTunes LP-Erstellung als Teil von iDVD bzw. iLife '10

Laut einem BGR-Tippgeber, der in der Vergangenheit "ziemlich akkurate" Informationen geliefert haben soll, plant Apple für die nächste iLife-Version auch eine komplett überarbeitete Version der zuletzt weitestgehend ignorierten Anwendung iDVD, welche angeblich auch die einfache Erstellung von iTunes LPs (und dann wohl ebenso iTunes Extras) anbieten könnte. Logischer erschiene zwar eine entsprechende Erweiterung von Dashcode, doch völlig abwegig wäre die Integration in das iLife-Paket nicht, gerade wenn Apple die bisherige Beschränkung auf einen Rechner mit iTunes 9 sowie Apple TV 3.0 aufheben sollte, um das neue Format auch für andere WebKit-taugliche Gerätschaften bereitzustellen.

Bestätigt: Eröffnung des Apple Store Frankfurt am 5. Dezember [Update_2]

Und damit ist es auch offiziell bestätigt: Der Apple Store Frankfurt wird am kommenden Samstag, den 5.12. um 10 Uhr in der Großen Bockenheimer Straße 30 eröffnet - fast auf den Tag genau ein Jahr nach Eröffnung des ersten deutschen Apple-Geschäfts in München folgt damit der dritte Anlaufpunkt. Spannend bleibt Apples weitere Ausdehnung 2010: Berlin, Köln, Düsseldorf und Stuttgart dürften zu den aussichtsreichsten anstehenden Kandidaten zählen. (Danke @designammain!)

Update 1.12.09 17:00 Uhr:

(Danke für das Foto, Winfried!)

Update_2 3.12.09 9:55 Uhr: Die Eröffnung verschiebt sich auf Januar 2010.