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iSlate: Apples Domainkauf und ein möglicher Trademarkantrag [Update]

Unter allen sich furios steigernden Gerüchten rund um Apples anscheinend in greifbarere Nähe rutschenden Tablets bleibt auch der Produktname eines der größten verbleibenden Fragezeichen.

Macrumors grub zwischenzeitlich einen alten Whois-Eintrag aus, der zeigt, dass Apple Ende 2007 die Domain iSlate.com übernahm und kurzzeitig als Eigentümer in Erscheinung trat. Inzwischen ist längst wieder der Registrar MarkMonitor.com als Proxy für iSlate.com (sowie auch islate.co.uk, islate.jp, etc.) vermerkt.

Interessant ist in diesem Zusammenhang, dass ein Markenantrag auf 'iSlate' u.a. beim US-Patentamt läuft, welcher Computer-Hardware (inklusive Tablet) sowie Software abdeckt und von einer Firma namens "Slate Computing" erstmals in Trinidad&Tobago im Jahre 2006 eingereicht worden war. Interessanterweise sitzt diese mysteriöse Firma exakt im selben Gebäude, in dem Apples ehemalige Tarnfirma "Ocean Telecom Services" ihren Sitz hatte, über die sich das Unternehmen einst unauffällig das Trademark 'iPhone' zu sichern versuchte.

'Slate Computing' besitzt zudem einen Markenantrag auf 'Magic Slate'. Ob Apple iSlate tatsächlich für das Tablet zu verwenden denkt, bleibt dabei natürlich völlig offen, immerhin sprach jedoch der NYT-Chefredakteur auf einer internen Veranstaltung bereits vom "bevorstehenden Apple Slate".

Update 26.12.09 9:25 Uhr: Eine Verlängerungsantrag für iSlate (mit dem Vorhaben die Marke zu nutzen) unterzeichnete eine gewisse Regina Porter, die offenbar als "Trademark-Spezialistin" bei Apple arbeitet, wie Macrumors auffiel. Es dürften damit kaum mehr Zweifel bestehen, dass sich hinter 'Slate Computing' schlicht Apple verbirgt.

Gerüchte: Apple-Veranstaltung am 26. Januar, 7" Tablet, Demo von auflösungsunabhängigen Apps [Update]

Apple soll das Yerba Buena Center for the Arts in San Francisco Ende Januar 2010 für mehrere Tage gebucht haben. Dies berichtet die Financial Times unter Bezugnahme auf informierte Personen und spezifiziert damit ihren eigenen Artikel über eine Apple-Veranstaltung im Januar. Demnach könnte Apples nächstes Special-Event am Dienstag, den 26.01.2010 stattfinden. Im Yerba Buena Center hielt Apple in den letzten Jahren stets die herbstliche Präsentation der neuen iPods ab.
Nach einer Quelle aus der Mobiltelefonbranche soll Apple ausgewählte iPhone-App-Entwickler zur Demonstration ihrer Apps auf der Januar-Veranstaltung eingeladen haben und wies diese angeblich darauf hin, dass ihre Apps einwandfrei zu demonstrieren wären, solange diese auflösungsunabhänging konzipiert und damit nicht auf die iPhone-Auflösung von 320x480 fixiert seien. Laut dieser Quelle plant Apple die Ankündigung eines neuen, größeren mobilen Gerätes mit höherer Displayauflösung, welches im Januar nur angekündigt aber noch nicht verkauft werde.
Der Boy Genius Report erfuhr außerdem aus einer Quelle, die in der Vergangenheit bereits akkurate Informationen geliefert haben soll, dass Apple "zu 100%" im Januar ein Tablet mit 7" Display vorstellen wird. Bislang schossen sich die Gerüchte auf einen 10" Bildschirm ein, allerdings ist davon auszugehen, dass Apple mit mehreren Displaygrößen experimentierte. Ob ein 7" Tablet zusätzlich zu einem 10" Tablet angedacht sei, wusste die Quelle angeblich nicht zu beantworten.

Update 24.12.09 10:30 Uhr:
Die Gerüchtebescherung nimmt kein Ende - das Bits Blog der NYT fährt einen leitenden Apple-Mitarbeiter auf, dem folgender denkwürdiger Satz entlockt worden sein soll: "I can’t really say anything, but, let’s just say Steve is extremely happy with the new tablet." Ein ehemaliger Mitarbeiter, der seit kurzem nicht mehr bei Apple arbeitet, sagte dem NYT-Redakteur: "Du wirst sehr überrascht sein, wie du mit dem neuen Tablet interagierst."

Kerstmis in Cupertino und im fscklog (Video)

Mit diesem wahrlich scheußlichen Weihnachts"lied" tritt auch das fscklog in den Feiertagsmodus über (dass das nächste iPhone eine 5 Megapixel-Kamera enthalten dürfte, sei nur noch am Rande angemerkt, zumal dies sowieso auf der Hand liegt) und ich wünsche allen Lesern äußerst geruhsame und angenehme Weihnachtstage. Wer die kompletten 3 Minuten und 24 Sekunden von 'Kerstmis in Cupertino' durchsteht, dürfte fraglos für alle weiteren weihnachtlichen Eventualitäten bestens gerüstet sein.

Berichte: Apple-Ankündigung im Januar, weitere iPhone OS 4.0-Sichtung

Mit der alljährlichen Macworld-Keynote erschien der Januar stets als Garant für neue Apple-Produkte oder zumindest gewichtige Ankündigungen, doch 2009 trat Apple zum letzten Mal auf der Messe aktiv in Erscheinung und nahm damit Abschied von dieser langgedienten Tradition. Nach den Informationen der Financial Times bereitet Apple dennoch eine Ankündigung bzw. eine Veranstaltung im kommenden Monat vor, auf der eventuell das Tablet enthüllt werden könnte, welches laut Quellen des Wall Street Journal Ende März erscheinen soll. Die Financial Times bekräftigt ebenfalls die Berichte über Apples Verhandlungen zu einem TV-Abo-Dienst und wiederholt, dass das Unternehmen auch an Printinhalten für das Tablet interessiert sei.

Derweil tauchte iPhone OS 4.0 nach einem Serverlog auch in der App-Nutzungsstatistik eines ungenannten iPhone-Entwicklers auf, der diesen Fund an Macrumors weitertrug. Auch dies ließe sich natürlich relativ einfach fälschen, doch ein größerer Sprung bietet sich nach dem ungewöhnlich langen Verharren auf iPhone OS 3.1.x schlicht an. Sollte iPhone OS 4.0 bei Apple intern tatsächlich bereits in dieser Form getestet werden, würde sich eine baldige Beta für Entwickler anbieten - bislang veröffentlichte Apple die erste Beta des nächsten großen iPhone OS-Updates immer erst Mitte März.

Epic demonstriert Unreal Engine 3 auf iPhone 3GS und aktuellem iPod touch (Video)

Epic Games arbeitet an einer Portierung der Unreal Engine 3 für das iPhone OS und führte AnandTech den aktuellen Zustand des Projektes vor. Die Unreal Engine 3 setzt OpenGL ES 2.0 voraus und läuft deshalb nur auf iPhone 3GS sowie dem iPod touch der dritten Generation (Modelle mit 32/64GB Speicherplatz). Epic beabsichtigt derzeit nicht, selbst in den iPhone-Spielemarkt einzusteigen, will aber die iPhone-Version der Unreal Engine 3 für Lizenznehmer zu einem späteren Zeitpunkt bereitstellen. Die Unreal Engine ist über die Jahre die Basis unzähliger Spieletitel von Unreal Tournament über Deus Ex, Bioshock bis hin zu Gears of War gewesen und dürfte den iPhone-Spielemarkt zukünftig deutlich bereichern, auch wenn konkrete Ankündigungen vorerst ausstehen.

Axel Springer AG bezeichnet kostenlose iPhone-App der Tagesschau als "Wettbewerbsverzerrung"

Die Reaktion auf die gestern angekündigte kostenlose iPhone-App der Tagesschau ließ nicht lange auf sich warten: "Wir haben die Ankündigung der ARD, ein kostenloses Applet der ‚Tagesschau’ in Apples AppStore anzubieten, mit Befremden zur Kenntnis genommen. Wir gingen davon aus, dass die vorhandenen Gebühren schon nicht mehr zur Finanzierung des bestehenden Angebots ausreichen. Deshalb wundern wir uns, dass im Vorfeld der geplanten Gebührenumstellung das Angebot sogar erweitert werden soll. Es gehört ganz sicher nicht zum Grundversorgungsauftrag öffentlich-rechtlicher Fernsehanstalten, kostenlose Applets auf dem iPhone zur Verfügung zu stellen. Es handelt sich hierbei um eine nicht tolerierbare Marktverzerrung", so Edda Fels, Unternehmenssprecherin der Axel Springer AG, in einer Stellungnahme.
Der ARD aktuell-Chefredakteur Kai Gniffke kündigte gestern gegenüber der dpa die iPhone-App der Tagesschau an, die "noch im ersten Quartal" kostenlos angeboten werden soll, da diese bereits aus der Rundfunkgebühr finanziert sei. "Ich habe Verständnis für die Sorgen der Printkollegen und der Verlage, die auf der Suche nach tragfähigen Geschäftsmodellen im Netz sind. Ich bin mir da der Verantwortung unserer besonderen Rolle bewusst", sagte Gniffke der dpa.

Seit knapp zwei Wochen steht die Bild-App zu ihrem Einführungspreis von 80 Cent (für die ersten 30 Tage) an der Spitze der meistverkauften Anwendungen im deutschen App Store und schaffte es zugleich, Bild-Lesern das Konzept 'Abonnement' lehrreich zu vermitteln. Entsprechend "bittet" die Axel Springer AG die ARD "freiwillig auf ein kostenloses Angebot zu verzichten."

WSJ: Abo-TV und erweiterter Musikzugriff im iTunes Store, Apples Multimedia-Tablet Ende März [Update]

Sowohl die US-Fernsehstationen CBS wie ABC (Disney) sollen daran interessiert sein, Inhalte für Apples geplanten TV-Abodienst bereitzustellen. Dies berichtet das Wall Street Journal heute unter Berufung auf informierte Personen. Der Abodienst, den Apple angeblich im Laufe des kommenden Jahres vorstellen möchte, sieht nach dem bisherigen Stand einen Zugriff auf hochwertige und werbefreie TV-Shows für $30 pro Monat vor. Diese Rahmenbedingungen könnten sich in den weiteren Verhandlungen allerdings noch ändern, zumal eine Reihe von Medienunternehmen wie News Corp, Viacom und Time Warner dem Modell derzeit eher abgeneigt scheinen, so das WSJ.
Der Abo-Dienst ist Teil von Apples geplantem Ausbau des iTunes Store-Angebots, das außerdem durch den jüngsten Kauf des Musikdienstes Lala um weitere Möglichkeiten ergänzt werden könnte, um auf Musikkäufe zuzugreifen und diese zu verwalten. Die Neugestaltung des iTunes Stores geht mit der Finalisierung von Apples Tablet-Plänen einher, welches laut den informierten Personen als 'Multimedia-Gadget' ausgelegt sei. Apple plant angeblich, das Tablet Ende März 2010 vorzustellen - dies würde terminlich gut zur nächsten iPhone OS-Softwareveranstaltung passen, die 2009 und 2008 jeweils im März stattfand und die nächste große Version von Apples mobilem Betriebssystem vorwegnahm.

Update 14:10 Uhr: Die Quellen der New York Times stützen den Bericht des WSJ. ABC und CBS sollen an Apples TV-Abo-Vorhaben interessiert sein, allerdings befinden sich die Verhandlungen angeblich noch in einem "sehr frühen" Stadium.

Grafik-Firmware-Update für den 27" iMac soll Displayflackern beseitigen

Apple nimmt sich des wohl weitverbreitetsten Problems am lieferverzögerten 27" iMac mit einem Firmware-Update an: Das '27-inch iMac Graphics Firmware Update 1.0' aktualisiert die ATI Radeon HD 4670 sowie 4850, um "Probleme zu beseitigen, die zu Bildverzerrungen oder Displayflackern" führen können.
Das Update steht entweder über die Softwareaktualisierung oder auf apple.com zum Download bereit und Apple empfiehlt, vor dem Einspielen alle Programme zu beenden, sämtliche USB- sowie FireWire-Peripherie abzustöpseln und nur Apple-Tastatur plus Maus zu verwenden. Nach erfolgreicher Aktualisierung sollte die ROM-Version der Grafikkarte (zu finden im System-Profiler unter Grafik/Monitore) entweder 13-B9110C-425 (bei einer Radeon 4850) oder 113-B8030F-260 (Radeon 4670) lauten. (Danke, Gregor!)

Jailbreak-Projekte: Treiber zur Anbindung von Bluetooth-Tastaturen ans iPhone, Multitasking à la webOS [Update]

Mit dem iPhone Bluetooth Keyboard Driver und ProSwitcher stehen zwei großartige neue Software-Projekte per Cydia zum Download für jailbroken iPhones oder iPod touches bereit:

Die Anbindung einer Bluetooth-Tastatur ans iPhone zeigte sich zuletzt Anfang des Jahres verlockend und jetzt veröffentlichte Matthias Ringwald schließlich den entsprechenden 'iPhone Bluetooth Keyboard Driver', mit dem (endlich) per Bluetooth-Tastatur auf dem iPhone Text eingegeben werden kann. In Version 1.0 fehlen einige wichtige Details (wie Copy&Paste oder die Textauswahl per Shift+Cursor) und noch sind kleinere Probleme vertreten (Texteingabe in Spotlight ist nicht möglich, falsche Zeichen trotz deutschem Tastaturlayout), doch die grundsätzliche Anbindung und Texteingabe funktioniert mit Apples drahtloser Alu-Tastatur hervorragend.
Der Treiber, der die Texteingabe in jeder iPhone-App ermöglicht, kostet 5 US-Dollar und ist voraussichtlich ab morgen (wieder) im Cydia Store zu finden. Es steht aber bereits eine kostenlose Demoversion im BigBoss-Repo bereit, in der die externe Texteingabe auf die Demo-App beschränkt bleibt.

ProSwitcher funktioniert im Zusammenspiel mit Backgrounder und zeigt die laufenden Anwendungen in der vom webOS vertrauten Kartenansicht. Damit ist ein übersichtlicher Wechsel der offenen Apps möglich und diese können darüber auch direkt geschlossen werden, indem die verkleinerte App über das obere Bildschirmende hinausgeschoben wird. ProSwitcher läuft auch auf einem iPhone 3G weitestgehend flüssig und lässt sich ausführlich in den allgemeinen Einstellungen des iPhones konfigurieren.

So kann dort unter anderem eine praktische Aktivierungsmethode gewählt werden, wie z.B. das Doppeltippen auf die Statusleiste, wodurch der Zugriff auf die ProSwitcher-Ansicht überhaupt erst komfortabel möglich ist.
Der "Palm Pre-style application switcher for iPhone OS" wird von @chpwn sowie @rpetrich entwickelt und steht als öffentliche Beta über das Repo http://booleanmagic.com/repo per Cydia zum Download bereit. Der zugrundeliegende Code kann auf GitHub eingesehen werden.

Ob Apple jemals selbst die Bluetooth-Profile des iPhone OS um das HID-Profil zur Anbindung von Eingabegeräten ergänzt, ist leider seit einem dreiviertel Jahr unbeantwortet geblieben. Ebenso lässt sich spekulieren (und hoffen), dass Apple mit iPhone OS 4.0 die Multitasking-Fähigkeiten deutlich ausbaut und einen bequemeren Wechsel zwischen Applikationen zulässt auch ohne dass dafür ein Jailbreak vonnöten wäre. (Danke an Bernd und Sven!)

Update 21:40 Uhr:

Das Video von @ThatsMacster zeigt den iPhone Bluetooth Keyboard Driver im Einsatz (Danke!).

Möglicher Termin für die nächste WWDC: Ende Juni 2010

Die kommende WWDC könnte vom 28. Juni bis zum 2. Juli 2010 stattfinden. Der Veranstaltungskalender des Moscone Center führt zu diesem Termin ein "Corporate Event" auf - dahinter versteckte sich in der Vergangenheit auch gerne Apples Entwicklerkonferenz. Hält sich Apple an den Spielplan der letzten Jahre, könnte am Montag, den 28. Juni das nächste iPhone in Kombination mit iPhone OS 4.0 vorgestellt werden, wobei letzteres möglicherweise schon früher erscheint. Völlig offen bleibt, ob Apple einen Blick auf den Nachfolger von Snow Leopard gewähren wird, der unlängst in einem Bugreport erstmals durchblitzte. (via @Gernot)